Cómo superar el duelo

Si has perdido a tu pareja, a un familiar o a un amigo recientemente, lo habitual es pasar por un proceso tan natural como doloroso. Hablamos del duelo que, generalmente, se da por un ser querido, por esa persona tan importante que cuesta seguir adelante e imaginarse la vida sin su presencia. 

El duelo conlleva atravesar diferentes etapas hasta que poco a poco vamos encajando la nueva situación y volvemos a normalizar nuestra vida. Pero en algunos casos y, a pesar del paso del tiempo, la persona sigue sintiendo un sufrimiento intenso que le impide retomar una vida funcional. Hablamos entonces de un duelo patológico o complicado.

No es fácil detectar cuándo un duelo se está convirtiendo en patológico, pero desde Psicólogos MAI vamos a tratar de explicarte en este artículo cuáles son las señales que requieren la atención de un psicólogo profesional para poder superarlo.

Qué es el duelo

El duelo es una respuesta natural y emocional que experimentamos cuando nos enfrentamos a la pérdida de alguien o de algo significativo en nuestras vidas. Esto puede incluir la muerte de un ser querido, la ruptura de una relación, la pérdida de un trabajo, la pérdida de salud por una enfermedad importante, la mudanza a un lugar nuevo, etc. Es decir, cualquier pérdida importante en nuestra vida que nos provoca emociones como tristeza, ira, confusión, culpa y negación.

En este proceso vamos atravesando las diferentes fases del duelo y, a medida en que lo hacemos, los sentimientos y las emociones se irán calmando. Estas fases del duelo son:

1-Negación

Ante la pérdida de alguien o de algo tan querido, es normal que nuestra primera respuesta es entrar en estado de shock y no aceptar lo sucedido o pensar que lo que ha pasado no es verdad o que ha habido un error. Es una etapa marcada por la ansiedad, el insomnio, taquicardias, etc.

2-Rabia o ira

La rabia es la etapa del duelo en la que entendemos que la pérdida es real y es posible que nos sintamos frustrados y enfados por lo sucedido. E incluso podemos sentir envidia de aquellas personas que siguen viviendo ajenas a una pérdida tan importante. Es habitual hacerse preguntas del tipo: “¿por qué me ha pasado esto a mí y no a otro?”

3-Culpa

La siguiente fase del duelo llega cuando la persona busca culpables por lo ocurrido o incluso se siente culpable porque cree que no hizo todo lo posible para evitar esa muerte o esa pérdida. Esa culpabilidad causa un enorme dolor.

4-Depresión

Es la etapa en la que la persona es consciente de que la pérdida es real y empieza a hacerse a la idea de que su vida va a ser diferente de ahora en adelante. Es el momento de conectar con la soledad y con el sentimiento de vacío que ha dejado esa pérdida.

A estas alturas del duelo, es posible que nos cueste recordar cómo era la persona, cómo era su voz … Es el momento de pensar en el futuro, de hacer nuevos planes, aunque posiblemente nos sintamos aún muy perdidos.

5-Aceptación

Llegamos a la última etapa del duelo. Ahora ya aceptamos la realidad, y sabemos que la persona no va a regresar y que hay que seguir adelante tratando de rehacer nuestra vida. En esta fase aún no nos sentimos felices ni animados, pero tampoco deprimidos. Es una fase tranquila en la que aprendemos a convivir con la pérdida o ausencia y con su recuerdo.

Cuándo pedir ayuda para superar un duelo

El duelo termina cuando somos capaces de pensar en esa persona sin dolor y sin manifestaciones físicas (ansiedad, llanto intenso) y, además, podemos volver a sentir emociones positivas con los demás. Pero, si esto no sucede así, podemos pensar en que se está dando un duelo patológico que requiere la atención de un psicólogo. Para poder detectar esta problemática, conviene fijarse en determinadas señales:

1-Duración prolongada del duelo

Si el duelo persiste durante un período prolongado y no muestra signos de mejora con el tiempo, puede ser útil buscar ayuda profesional para avanzar en este proceso de duelo. Aunque la duración del duelo es diferente para cada persona, si los síntomas persisten durante meses, llegando hasta los dos años, y afectan significativamente a los quehaceres diarios, puede ser útil buscar ayuda.

2-Dificultad para llevar a cabo actividades diarias

Si el duelo está interfiriendo con tu capacidad para llevar a cabo actividades diarias como trabajar, estudiar, mantener relaciones sociales o cuidar de ti mismo, puede ser un signo de que necesitas apoyo profesional.

3-Sigues viviendo en los recuerdos

En el caso de ser incapaz de deshacerte de su ropa u objetos que no son útiles, de querer mantener alguna habitación o zona de la casa sin alterar nada, o si intentas resistirte a un cambio de rutinas, haciendo las cosas de siempre y frecuentando los lugares a los que ibais juntos, entonces es posible que te encuentres atrapado en el proceso de duelo y necesites ayuda para avanzar y terminarlo.

4-Síntomas de depresión o ansiedad

Si experimentas síntomas de depresión, como tristeza persistente, falta de interés en actividades con las que solías disfrutar, falta de ilusión por vivir, cambios en el apetito o el sueño, sentimientos de desesperanza o pensamientos suicidas, o síntomas de ansiedad como nerviosismo excesivo, preocupación constante o ataques de pánico, es muy importante buscar ayuda profesional.

5-Aislamiento social

Si estás evitando a amigos, familiares o cualquier actividad social, o si te sientes cada vez más aislado y solo, puede ser útil buscar el apoyo de un psicólogo para ayudarte a conectarte con otros y encontrar formas saludables de lidiar con tus emociones.

6-Abuso de sustancias

El uso excesivo de alcohol, medicamentos u otras sustancias como una forma de hacer frente al duelo es perjudicial y puede indicar la necesidad de buscar ayuda profesional.

Terapia psicológica para superar el proceso de duelo

La terapia psicológica es una herramienta valiosa para ayudar a las personas a superar el duelo de manera saludable y constructiva. No solo cuando se trata de un duelo patológico, sino también cuando, en circunstancias normales, no queremos sufrir tanto.

De este modo, la terapia psicológica puede ayudarnos en el proceso de duelo de diferentes formas:

• Proporciona un espacio seguro donde puedes expresar libremente tus emociones, pensamientos y preocupaciones.
• El psicólogo puede ayudarte a identificar, entender y procesar las emociones difíciles asociadas con el duelo, como la tristeza, la ira, la culpa y la ansiedad.
• Puedes aprender estrategias y habilidades de afrontamiento para hacer frente al duelo, incluyendo técnicas de relajación, mindfulness y resolución de problemas.
• A través del proceso terapéutico, puedes aumentar tu autoconocimiento y la comprensión de ti mismo y de tus necesidades emocionales.
• La terapia puede ayudarte a encontrar formas de aceptar y adaptarte a una nueva realidad sin la persona o situación perdida.
• Tu psicólogo también te ayudará a abordar las posibles complicaciones en el proceso de duelo, como depresión, ansiedad, culpa intensa o problemas en las relaciones.
• Aunque el duelo puede ser una experiencia dolorosa, también puede ser una oportunidad para el crecimiento personal y la transformación. La terapia puede ayudarte a encontrar el significado y propósito en la experiencia de la pérdida y a desarrollar una mayor resiliencia emocional.

En resumen, la terapia cognitivo conductual así como otras técnicas, como la terapia EMDR, pueden ayudarte a atravesar el proceso de duelo de manera saludable y constructiva, proporcionando apoyo emocional, estrategias de afrontamiento y un espacio seguro para explorar y procesar las complejas emociones asociadas con la pérdida.

Si necesitas más información sobre cómo superar el duelo, no dudes en contactar con Psicólogos MAI. En nuestra clínica de Vallecas contamos con especialistas en el tratamiento del duelo que te ayudarán a adaptarte a tu nueva situación y a que salgas de ella un poco más fortalecido para poder afrontar la vida sin esa persona tan querida.